La electricidad

¿Qué es la electricidad?

Cada vez que encendemos una lamparita en nuestros hogares, estamos frente a un fenómeno físico. Si lo analizamos desde un nivel submicroscópico, el movimiento de los electrones es el responsable de que esto ocurra. 

¿Qué es la corriente eléctrica?

La corriente eléctrica es el desplazamiento de electrones a lo largo de un material conductor. Lo cierto es que no todos los materiales son buenos conductores. ¿Pensaste alguna vez por qué los cables que utilizamos diariamente están elaborados a partir de dos materiales: cobre y plástico? El primero es buen conductor de la electricidad, hay otros mejores como el oro (aunque es muy caro); y el segundo es un mal conductor, también se lo conoce como aislante.

Estas propiedades se aprovechan de mil formas para elaborar circuitos.

¿Y qué es un circuito eléctrico?

Es un dispositivo por el cual circulan los electrones haciendo funcionar los artefactos eléctricos que estén a su paso.

Si bien existen muchos tipos de circuitos, vamos a caracterizar a los que se conocen como simples. Éstos constan de:

• Fuente o generador: instrumento que es capaz de brindar energía a los electrones para producir su circulación. Para ello, transforma algún tipo de energía en energía eléctrica. Los más utilizados son las pilas y baterías,  y también pueden ser grupos electrógenos, usinas hidroeléctricas, etc.
• Conductor: cables. Son los materiales que permiten el paso de la electricidad. El más utilizado es el hilo de cobre.
• Aparato receptor o resistencias: son los dispositivos que se desean hacer funcionar; en ellos, la electricidad se transforma en alguna forma de energía.
• Llaves o interruptores: no siempre son necesarios. Tienen la función de impedir o permitir el paso de la electricidad a través del circuito.

¡IMPORTANTE! Para que circule la corriente en un circuito eléctrico es necesario que el mismo esté cerrado, es decir, que todos sus elementos estén conectados entre sí para que los electrones puedan desplazarse a través de él.

A continuación vemos el esquema de un circuito sencillo realizado con un simulador:

¿Se animar a armar su propio circuito? El simulador que utilicé es el siguiente: Kit de construcción de circuitos (CA y CC) de Phet Simulations (disponible en: https://phet.colorado.edu/es/simulation/circuit-construction-kit-ac).

Van a notar que a la derecha del simulador encontrarán todos los elementos que pueden incorporar y cada uno lo pueden distribuir y conectar en base a sus necesidades. Si la lamparita no enciende, ¿qué significa?

Necesitamos de la electricidad para nuestros proyectos de robótica. Si bien existen proyectos desconectados, hay otros en los cuales tendremos que recurrir a estos principios para hacer que nuestro proyecto funcione. En los próximos encuentros, lo trabajaremos, pero les muestro un pequeño ejemplo que realicé con los siguientes materiales:

• una pila, 
• un vibrador (extraído de un celular), 
• cables, 
• moneda, 
• la cabeza de un cepillo de dientes 
• y... ¡ojitos!

Paso 1: Unimos los cables al vibrador

Paso 2: Ubicamos los cables de tal forma que sea posible el contacto de los extremos con los polos de la pila. Con ayuda de la cinta scotch, quedó adherido y da la posibilidad de manipular uno de los extremos para cuando necesitemos cerrar el circuito (sino se nos malgastará la pila). En el polo negativo de la pila coloqué una moneda para que no se suelte el cable que toca a dicho extremo.

El conjunto lo adherimos a la cabeza del cepillo de dientes. Si usan cinta de papel, podrán decorarla.

Paso 3: Decoración final. En mi caso, usé unos ojitos que ya tenía impresos, los coloqué en el vibrador.

Puesta a prueba: si cerramos el circuito (es decir, acercamos el extremo suelto del cable al polo positivo de la pila) puede suceder esto

La electricidad y el arte

Víctor Grippo fue un artista argentino que desarrolló su trabajo a partir de la idea de el arte debería basarse en la observación de procesos naturales. En 1970 inició su serie "Analogía I" en la cual utilizaba papas para armar los circuitos eléctricos.

Imagen extraída del sitio https://www.malba.org.ar/

¿Encuentran algún parecido con el circuito que armaron con el simulador?

¡Nos leeremos en la próxima entrada!

Más información sobre Víctor Grippo: 

• https://www.bellasartes.gob.ar/coleccion/obra/9336/
• https://www.malba.org.ar/destiempo-sobre-victor-grippo-y-jorge-macchi/?v=diario

Material de consulta: 

• Coltella, N. (2018). Fisicoquímica 2° ES: Actividades y experimentos para pensar y repensar la ciencia. Ciencia Viva. Bs. As., Argentina.
• Hewitt, P. (2007). Física conceptual. 10ma edición. Pearson Educación. México.